多年以前,如果你問一個(gè)呀呀學(xué)語的孩子:“你是用哪想媽媽的?”他會用可愛的小手拍拍胸口,意思是:他是用心想的——這是大人教給他的。現(xiàn)在,已經(jīng)沒有人認(rèn)為心臟是產(chǎn)生思想的地方了,產(chǎn)生思想的地方當(dāng)然是——大腦。
在男人大腦的深部,那些充滿活力,生機(jī)勃勃的神經(jīng)細(xì)胞朝著錯綜復(fù)雜、像蜘蛛網(wǎng)似地浮游于這一股狀器官內(nèi)的神經(jīng)纖維發(fā)出陣陣沖擊。一束束微弱的電能——要6萬個(gè)大腦全加在一起才能點(diǎn)亮一只手電燈泡——從一個(gè)神經(jīng)元傳導(dǎo)到另一個(gè)神經(jīng)元,將一個(gè)男人的思想、感覺、記憶先傳播到一個(gè)區(qū)域,又傳到下一個(gè)區(qū)域,再傳到下一個(gè)區(qū)域,直到這電能耗散掉,這信息(不管它是什么信息)被吸收并被執(zhí)行方才罷休。
研究人員探究了大腦的實(shí)質(zhì),測量了痛苦與愉悅的電活動,分析了那些把光波和電波轉(zhuǎn)變成視景與聲音記憶的神經(jīng)化學(xué)物質(zhì)。他們準(zhǔn)確地找出了大腦里控制肌肉,引發(fā)夢魘的區(qū)域,測量了智力和創(chuàng)造力,找到了卓識遠(yuǎn)見的所在和使性沖動升騰到意識水平的中樞。以前人們曾認(rèn)為所有的新生兒開始的時(shí)候,都有著基本上相同的生物裝備,麗大腦則是潛能的水庫,人們所需要做的不過是去充填由基因提供的空白,以便成為一名芭蕾舞演員、棒球二壘球員、外科大夫、海盜、詩人、農(nóng)夫、百萬富翁。男人之所以不同于女人,那是因?yàn)樗麄冮L大成人的環(huán)境不同。他們有不同的榮辱觀,玩不同的游戲,交不同的朋友,懷不同的期望。
約瑟·M·R·德樂加多是公認(rèn)的大腦研究大師,他說“我們所知道的內(nèi)心并非生而有之,麗是從一種由遺傳傾向、我們接受的感覺信息和我們的教育文化遺產(chǎn)的結(jié)合物發(fā)展而來的。”他的意思是,內(nèi)心并非隨著孩子的成熟而顯示出來,它是建筑雨成的。
后來發(fā)現(xiàn)這種總括一切的觀點(diǎn)并不足以解釋一切。盡管生下來的時(shí)候,大腦還根本沒有發(fā)育完善,也沒有理性思維的準(zhǔn)備,但是男女之別已是非常了然的了,而且自從胚胎細(xì)胞開始生產(chǎn)性荷爾蒙的時(shí)候就已存在好幾個(gè)月了。
有睪丸索還是沒有睪丸素要影響大腦,這一事實(shí)最初是在實(shí)驗(yàn)室對老鼠的研究中被觀察到的,后來又在對遺傳性荷爾蒙不平衡的研究中在人身上基本得到了證明。
出生的時(shí)候,大腦的重量在324克至350克之間。無論是一付男孩或女孩的大腦,它都在未來的六個(gè)月內(nèi)達(dá)到它成年時(shí)重量的50%,余下的在未來六年中長全,其間據(jù)估計(jì)每天有10000個(gè)神經(jīng)細(xì)胞死去而永不會有新細(xì)胞替代。雖然男女之間有這些相似之處,研究人員還是在新生兒的大腦怎樣通過行為來表達(dá)它自己的愿望時(shí)注意到了一些微妙的差別。
出生后僅一、兩個(gè)月,男孩就顯得被視覺的圖案所吸引,而女孩則顯得較易注意到音響信號。同樣在這個(gè)階段,男孩大腦里成熟最快的細(xì)胞反映在推拉、屈體和四肢的活動方面,而女孩大腦里成熟最快的細(xì)胞卻是反映在有規(guī)律的口部活動。這不是說新生女嬰就不屈體而新生男嬰就不動嘴了——而只是說頻繁程度不同。研究人員長期耐心地觀察了許多贛生兒,從而得出這樣一組行為方面的差異。
在研究了數(shù)百名大些的孩子之后,他們還注意到,女孩比男孩早學(xué)說話,但是到了11歲時(shí),女孩和男孩掌握的語言彼此相當(dāng),過了這一年齡時(shí),女孩即超過男孩。從此再道一、兩年,男孩的數(shù)學(xué)技能就比女孩的躍進(jìn)快。這些區(qū)別要存留下去,但是這些區(qū)別還不如另兩種心理區(qū)別可靠、明顯:即攻擊性和視覺空間能力。
現(xiàn)在人們還沒有找到胚胎形成期睪丸索注入大腦的通路,也就不清楚是腦的哪一部分主司進(jìn)攻行為,不過研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這種荷爾蒙在大腦里怎樣影響視覺空間能力的線索。感覺三維物體和它們之間的關(guān)系似乎是大腦有半球的職能。至少有一項(xiàng)研究顯示,4歲或更大些的男孩的右半球比同年齡女孩的大腦右半球?qū)iT化。證據(jù)是在檢驗(yàn)孩子們分別用兩手觸摸物體后識別物體形狀能力的實(shí)驗(yàn)中獲取的。對比得出的結(jié)果使人們驚異地發(fā)現(xiàn),男孩的左手比右手善于準(zhǔn)確地探查出物體的形狀,他們用左手探查形狀的能力也比女孩的左手強(qiáng)得多。
由于同樣原因,女孩在語言方面的優(yōu)越性似乎得力于位于大腦左半球的語言中樞的較早成熟。諸如此類推想的證據(jù),再加上男孩大腦右半球的專門化,否認(rèn)了大腦無性別的觀點(diǎn)。